Særlig uavhengig stilling. Prosjektlederen som saksøkte sjefen personlig

Det mest oversette i denne saken er ikke overtidsspørsmålet. Det er hvem kravet ble rettet mot.

Da entreprenørselskapet gikk konkurs, forsvant arbeidsgiveren som betalingsdyktig motpart. Nav avslo kravet gjennom lønnsgarantiordningen. Prosjektlederen rettet da kravet på 460.000 kroner mot mannen selv – han som hadde vært styreleder, daglig leder og hovedeier i ett og samme selskap.

Det er verdt å stoppe ved akkurat den kombinasjonen. I mange små og mellomstore norske selskaper er styreleder, daglig leder og eier den samme personen. Så lenge selskapet betaler regningene sine, er det en praktisk konstruksjon. Når selskapet er borte, er den personen den eneste som står igjen med et navn kreditorene kan skrive på et søksmål.

At kravet førte til to frifinnelser endrer ikke dette. Sjefen har vært gjennom to rettsinstanser og skal nå gjennom en tredje runde i Høyesterett. Det er en personlig belastning som ikke fanges av noen resultatlinje.

Den andre lærdommen ligger i dokumentasjonen. Arbeidsmiljøloven § 10-12 unntar arbeidstakere i «ledende stilling» og i «særlig uavhengig stilling» fra arbeidstidskapitlet. I denne saken førte selskapet ingen oversikt over prosjektlederens timer, og han leverte aldri timelister. Hele bevisbildet ble dermed hans egen dagbok mot ledelsens forklaring. Rettene la vekt på realiteten i rollen: at han selv bestemte hva som skulle gjøres, hvordan og når. Merk at det ikke sto «særlig uavhengig» i arbeidsavtalen – det sto at normal overtid var inkludert i lønnen. Reglene er ufravikelige, og en formulering i avtalen redder ingen dersom stillingen reelt sett ikke oppfyller vilkårene.

Poenget for ledere er derfor todelt. For det første: klassifiseringen av ansatte som «særlig uavhengige» er en ledelsesbeslutning med en latent forpliktelse i seg. Advokatene i Thommessen anslår at en innstramming fra Høyesterett kan utløse krav tre år tilbake i tid, med minimum 40 prosent overtidstillegg. Har man klassifisert en hel gruppe prosjektledere eller konsulenter likt, snakker vi ikke lenger om én sak.

For det andre: den som sitter med alle tre hattene bør regne med å bli den siste adressaten når selskapet ikke lenger finnes. Høyesteretts avgjørelse ventes etter behandlingen 2. og 3. september.

Kilde:
Finansavisen, 26.08.2026 – «"Særlig uavhengig stilling" til Høyesterett – arbeidstager krever 460.000 kr. i overtid»: En prosjektleder rettet overtidskravet sitt personlig mot den tidligere sjefen, som var styreleder, daglig leder og hovedeier i entreprenørselskapet som gikk konkurs. Han har tapt i to instanser. Høyesterett behandler saken 2. og 3. september.