Daglig leder dømt for e-post om selskapets økonomi

En kort e-post med beskjeden «Finans er ok, det skal du ikke bekymre deg for 👍» kostet en daglig leder personlig over én million kroner i erstatning og saksomkostninger. Høyesteretts dom fra mai 2026 viser hvor langt lojalitetsplikten overfor kreditorer strekker seg og hvor lite som skal til for å utløse personlig ansvar.

Hva skjedde

Et snekkerselskap leverte dører og vinduer for omkring 300 000 kroner til et entreprenørselskap. Etter leveransen sendte daglig leder i entreprenørselskapet en e-post til snekkerselskapet der han bekreftet at økonomien var i orden. På dette tidspunktet var selskapet han ledet, i realiteten insolvent.

Kort tid etter gikk entreprenørselskapet konkurs, og snekkerselskapet fikk aldri betalt. Snekkerselskapet saksøkte deretter daglig leder personlig, med henvisning til at e-posten hadde gitt et bevisst uriktig bilde av selskapets økonomiske stilling.

Saken endte med at snekkerselskapet ble tilkjent om lag 300 000 kroner i erstatning – tilsvarende det opprinnelige kravet – i tillegg til nesten 800 000 kroner i sakskostnader, som daglig leder også ble dømt til å dekke personlig. Til sammen utgjorde dette et krav på over én million kroner rettet mot en enkeltperson, ikke mot selskapet han representerte.

Hva sa retten

Høyesterett dømte daglig leder til personlig erstatningsansvar med hjemmel i aksjeloven § 17-1 og den ulovfestede lojalitetsplikten i kontraktsforhold. Dommen presiserer og bygger videre på momentene fra den tidligere Ulvesund-dommen (HR-2017-2375-A).

Retten var tydelig på at ledelsens «strategiske handlingsrom» – altså den vide skjønnsfriheten ledelsen normalt har i driften av selskapet – ikke omfatter en rett til å gi villedende opplysninger om selskapets økonomi til kreditorer. En enkelt e-post kan i seg selv være tilstrekkelig til å begrunne personlig ansvar, dersom opplysningene var uriktige og mottakeren innrettet seg etter dem.

Hvorfor dette betyr noe for deg som leder

Dommen er særlig relevant for ledere i selskaper med svak eller anstrengt likviditet – altså situasjonen mange virksomheter havner i før en eventuell konkurs. Den viser at uformell kommunikasjon som e-post, SMS og chat-meldinger kan bli sentrale bevis i en senere sak, selv om de aldri var ment som en formell garanti.

Ansvaret rammer daglig leder personlig, uavhengig av hvordan selskapet for øvrig er organisert. Det er ikke nødvendig å ha til hensikt å bedra noen. Det avgjørende er om opplysningene var uriktige, og om mottakeren hadde grunn til å stole på dem og innrettet seg deretter.

Dommen viser også at aksjeselskapets begrensede ansvar ikke er noe vern mot denne typen krav. Selv om formålet med aksjeselskapsformen er å skjerme eierne fra personlig ansvar for selskapets forpliktelser, gjelder ikke det samme vernet når en leder aktivt gir uriktige opplysninger som en kreditor innretter seg etter.

Praktiske lærdommer

Vær varsom med hva du skriver til leverandører og kreditorer når selskapets økonomi er anstrengt. Unngå å gi forsikringer om betalingsevne du ikke kan stå faglig inne for, og skriv heller ingenting enn å love noe du er usikker på.

Søk juridisk rådgivning før du kommuniserer om selskapets økonomiske stilling i en presset periode, og sørg for at eventuelle uttalelser er forankret i oppdaterte og korrekte tall – ikke i et ønske om å roe ned en bekymret samarbeidspartner.

Vurder også å legge kommunikasjon med kreditorer i en presset periode til en fast rutine der flere i ledelsen er involvert, ikke bare den personen som til enhver tid mottar henvendelsen. Det reduserer risikoen for at en enkeltperson under tidspress sender fra seg forsikringer som verken er godt nok begrunnet eller reelt dekkende.

Kilder

Lovdata: HR-2026-1181-A → https://lovdata.no/avgjorelse/hr-2026-1181-a‍ ‍

Rett24, 29. mai 2026: «Daglig leder tapte i Høyesterett – må betale selskapets kreditor av egen lomme» → https://rett24.no/articles/daglig-leder-tapte-i-hoyesterett--ma-betale-selskapets-kreditor-av-egen-lomme

Adviso: «Avklarende Høyesterettsdom for daglig leders personlige ansvar i aksjeselskaper» → https://www.adviso.no/aktuelt/avklarende-hoyesterettsdom-for-daglig-leders-personlige-ansvar-i-aksjeselskaper/

Bygg.no: «Høyesterett: daglig leder fikk personlig ansvar etter villedende info om økonomi» → https://www.bygg.no/byggejus-okonomi/hoyesterett-firmaer-i-okonomisk-krise-kan-ikke-villede-leverandorer/2928166