Basert på prinsippene til Dr. Frederik Pferdt, tidligere Chief Innovation Evangelist i Google.

Har du noen gang sett en pingvinkoloni på iskanten i Antarktis?

Tusenvis av pingviner står tett i tett. alle stirrer ned i det kalde vannet. Alle venter. Hvorfor hopper ingen først?

Jo, fordi under overflaten kan det lure farer – en sulten spekkhogger eller en leken eller angrepsvillig sel. Vannet er iskaldt, og ingen vet helt sikkert hva som venter. Risikoen er reell, og usikkerheten stor. Å ta det første steget – eller hoppet – er å utsette seg for det ukjente.

De andre pingvinene står på kanten og følger nøye med. De venter på at én skal tørre – ikke fordi de er late, men fordi det er tryggere å la noen andre teste faren først. Den første som hopper tar en reell risiko, men åpner også muligheten for resten av flokken.

Det er stille – helt til en modig pingvin tar sats og stuper uti.

Hva skjer så? Plutselig følger resten etter. Den første tok sjansen – og viste vei.

Innovasjon handler om mennesker, ikke teknologi

Vi snakker ofte om innovasjon som noe teknisk, men sannheten er enkel: Det handler om folk. Om kultur. Om hvem som tør å være den første pingvinen. Om det er skapt en kultur hvor det er trygt å ta det første steget - en arena hvor det er lov å være modig.

Frederik Pferdt innførte i sin tid i Google en intern “Penguin Award” – en pris til dem som turte å ta risiko, ikke bare til dem som lyktes. Hvorfor? Fordi det er motet til å hoppe som skaper bevegelse. Først når noen tør, kan resten bli med.

En kultur som verdsetter mot, skaper rom for vekst.

Pferdt benyttet denne metaforen for å anerkjenne dem som tok initiativet til å prøve noe nytt – enten det var å teste en idé eller å komme med et utradisjonelt innspill i et møte. Uten en som tør å hoppe først, kommer organisasjonen ingen vei.

Tre ting pingvinene kan lære oss om innovasjon:

Det handler ikke om å vite, men om å ville.
Mot kommer før metode.
Kulturen formes av det vi faktisk belønner.

Hvordan ser dette ut i praksis?

Hvis du leder et team, en organisasjon – eller sitter i et styre – spør deg selv:

Har vi noen ritualer eller symboler som faktisk som belønner modig tenkning og handling?
Hvem var den siste som "hoppet" i vår organisasjon, og ble det feiret eller tiet i hjel?

Tør dere å belønne mot?

Har dere en “Pingvinpris” hos dere?
Hvem får ros for å prøve – ikke bare for å lykkes?
Hvis svaret er “ingen” – kanskje det er på tide å starte?

Tips:

Prøv å innføre et lite ritual – en symbolsk pris, en high five eller bare litt ekstra oppmerksomhet til den som våger å hoppe først. Det kan være starten på en helt ny innovasjonskultur.

Vil du ha endring, må du belønne mot og initiativ - ikke bare resultat.

Hvem er din pingvin? Og hva gjør du for å heie på dem?